Американец спечели Вуелтата на 42
Кристофър Хорнър пропусна да види табелката и отвя младежите
Един жител на Орегон на средна възраст успя да удари цвета на европейското колоездене и да стане най-възрастният шампион на Гранд тур в историята. Триседмичните състезания, които са върхът в шосейното колоездене, определено не са за хора, преминали пика на възможностите си, а постижението на белгиеца Фирмин Ламбо, спечелил Тур дьо Франс през 1922 г. на 36 години, сякаш щеше да стои за вечни времена.
Кристофър Хорнър, който през октомври ще навърши 42 години, стана и първият американец, спечелил испанската Вуелта. Анди Хемпстън стана шампион на Джиро д’Италия през 1998 г., а отнемането на седемте титли от Тур дьо Франс от визитката на Ланс Армстронг не оставят САЩ бе шампион в най-престижната колоездачна надпревара, тъй като Грег Лемънд я е печелил три пъти преди това (1986, 1989 и 1990 г.). Досега обаче американците нямаха победител в третия Гранд тур в Испания.
Завършилата вчера Вуелта се очакваше да е битка между най-добрите испанци (с изключение на Алберто Контадор) и италианци, които не успяха да вземат своето във Франция. След бруталната доминация на Крис Фрум на Тура Хоакин Родригес-Пурито, както и опитният Алехандро Валверде виждаха във Вуелтата шанс да спечелят голяма титла пред родна публика – нещо, което Контадор не им позволи да направят преди година. Винченцо Нибали, който триумфира в родината си на Джирото през пролетта, пък искаше да завърши годината с две титли от Гранд тур, нищо че между тях не е Тур дьо Франс.
Хорнър обърна плановете им с главата надолу
Американецът на три пъти облича червената фланелка, като първия път беше истински шок, когато завърши пръв на финала на третия етап в Мирадор де Лобейра и стана най-възрастният колоездач, печелил етап от Гранд тур. Все още никой не го слагаше в сметките за краен победител. Нибали го съблече още на другия ден, същото се повтори и след десетия етап, когато Хорнър отново удържа червената фланелка само един за една отсечка.
Той си върна трикото след 19-ия етап и нанесе големия удар в 20-ия. Битката за титлата се разрази на изкачването на Англиру, по време на което италианецът опита на няколко пъти да се откачи от 13 години по-стария си съперник. „Казвате, че Нибали е атакувал шест пъти? На мен ми се сториха десет. Или двайсет”, заяви Хорнър след финала. Той обаче прихвана всички опити на Нибали да го изръси, а в последните два километра се оказа, че са му останали сили дори да отвърне на удара. Американецът се изстреля напред, а 28-годишният Нибали се оказа неспособен да отговори. Така Хорнър увеличи аванса си на 37 секунди и си гарантира титлата ден преди последния етап до Мадрид, който е по-скоро параден. Той призна, че невероятното му каране в най-трудната част от трасето се дължи на грешка
„Беше тъмно в мъглата и не видях табелата с километрите до финала. Мислех си, че вече трябва да започне спускането, а пътят все още се извиваше нагоре. Нямах друг избор, освен да продължа да страдам”, призна Хорнър след финала. Той не уточни дали заради „напредналата” си възраст не е успял да забележи табелката. Но явно годините не му пречат да върти педалите по-добре от много други и да показва на младите как се правят нещата.
7 дни спорт