Безпрецедентното наказание на Алекс Родригес бе намалено от 211 на 162 мача, което означава, че суперзвездният трети бейзмен на Ню Йорк Янкис ще пропусне целия сезон 2014 в Мейджър лийг бейзбол (MLB). Това отсъди независимият арбитър Фредерик Хоровиц, който разглеждаше жалбата на 38-годишния ветеран срещу наложената му санкция заради нарушаване на антидопинговия правилник на Висшата лига. Дисквалификацията важи и за всички двубои от плейофите тази година, ако "янките" се класират за тях.
"Повече от пет десетилетия арбитражът е бил справедлив и ефективен механизъм за решаване на спорове и защита на правата на играчите – пише в разпространената от MLB официална позиция по случая. – Макар да смятаме първоначалното наказание от 211 мача за подобаващо, уважаваме решението на арбитъра и ще се съсредоточим върху по-нататъшната си работа в борбата със забранените стимуланти в нашата игра."
Самият А-Род разпространи свое изявление, в което казва: "За съжаление броят на мачовете не ме изненадва, понеже още от първия ден всички оръжия са насочени срещу мен. Това е еднолично решение, което не е обсъдено от честно и безпристрастно жури, не се базира на нито един мой положителен тест, противоречи както на фактите, така и на антидопинговата програма и колективния трудов договор на играчите в MLB и се основава на свидетелски показания и документи, които никога не биха били допуснати в който и да е съд в САЩ."
Рекордната санкция бе наложена на Алекс Родригес миналия август заради предполагаемата му роля в скандала с клиниката "Байодженезис ъф Америка". Заради връзки с въпросния медицински център в Маями, разследван за разпространяване на допинг сред професионални спортисти, бяха наказани 12 играчи от MLB, които признаха вината си и се съгласиха на по 50 мача лишаване от състезателни права.
Родригес веднага внесе жалба и това му позволи да доиграе шампионата за Янкис. Сега най-скъпоплатеният играч в историята на бейзбола има право да обжалва и решението на арбитъра Хоровиц във федерален съд в последен опит да спаси полагащата му се през 2014 г. заплата от $25 млн. Освен нея до края на 10-годишния договор с Ню Йорк А-Род има да получава още $61 млн. – $21 млн. през 2015-а и по $20 млн. през 2016-а и 2017-а.
Шансовете му за краен успех и пълна реабилитация обаче изглеждат все по-нищожни, след като снощи в ТВ интервю за предаването "60 минути" по CBS собственикът на "Байодженезис" Антъни Бош обяви, че лично е инжектирал забранени вещества в организма на Родригес. "Алекс се страхува от игли, така че понякога ме караше аз да му слагам спринцовката", твърди основният свидетел на MLB.
Той разказа още, че се запознал с А-Род през 2010 г. и оттогава получавал по $12 000 месечно от звездата, за да му изготвя медикаментозна програма за подготовка и възстановяване. Според версията на Бош той доставял регулярно на слъгъра поне шест препарата, включени в забранителния списък на Мейджър лийг.