Снукър звезди създадоха нова асоциация на играчите
Група от най-високопоставените звезди в снукъра създадоха нова, независима асоциация на играчите, а четирикратният световен шампион Джон Хигинс е избран за председател.
Както съобщи първо BBC Sport, новосформираната Професионална асоциация на снукър играчите (PSPA) обяви, че Джъд Тръмп, Кайрън Уилсън, Марк Селби, Бари Хоукинс, Шон Мърфи, Али Картър, Гари Уилсън, Стюърт Бингам, Джак Лисовски, Стивън Магуайър, Марк Алън и Райън Дей вече са членове на борда на асоциацията.
Професионалният играч Матю Селт ще бъде директор, а към екипа ще се присъединят и адвокатите Бен Рийс и Марк Кенкре, за да подсилят редиците на PSPA.
Според информацията, Рони О'Съливан и Динг Дзюнхуей също са се съгласили да бъдат част от тази нова, отделна структура.
Хигинс, който в момента е номер 4 в световната ранглиста, каза пред BBC Sport:
„Чувстваме, че в последните години не ни се даваше достатъчно глас. Играта ни не е напреднала с времето в сравнение с други топ спортове. Снукърът заслужава силна, независима асоциация на играчите, която да отстоява справедливост, прозрачност и прогрес.“
От PSPA обявиха, че тяхната цел е „да защитават спорта“, като настояват, че настоящите управляващи органи трябва да отчитат в по-голяма степен мнението на играчите.
Официалният управляващ орган на спорта – Световната асоциация по билярд и снукър (WPBSA) – вече разполага с Борд на играчите, в който в момента участват бившите световни шампиони Кен Дохърти и Нийл Робъртсън.
Този борд, създаден през 2020 г., има мандат „да действа в колективния интерес на членовете си по въпросите на благосъстоянието и професионалните условия в снукъра“.
Важно е да се отбележи, че WPBSA носи отговорност за развитието на целия спорт, включително на аматьорско и местно ниво, както и за над 120-има професионалисти в Световния снукър тур (WST).
Новата PSPA обяви, че има намерение да изгради „сътрудничество“ както с WPBSA, така и със Световния снукър тур, който на практика е промоционалното крило, организиращо професионалните турнири. Целта е да се подобри бъдещето на спорта, като същевременно се защитят интересите и благосъстоянието на играчите.
През последните сезони се появиха напрежения и слухове за отцепнически снукър тур, както и заплахи от санкции към играчи, участващи в независими турнири, провеждани паралелно с официални събития от календара на WST.
Професионалистите, получили тур карта, са задължени да подпишат договор с WST, за да могат да участват в официални турнири. Част от състезателите, които по същество са "фрийлансъри" и сами се грижат за своите данъци и разходи, смятат, че някои от клаузите в този договор ограничават търговската им свобода.
Съобщението за новата асоциация идва в навечерието на започващия в петък турнир Мастърс на Саудитска Арабия 2025 – събитие с награден фонд 2.3 милиона паунда, рекламирано от организаторите като „четвъртия мейджър“ в снукъра.
Наградният фонд в професионалния снукър никога не е бил по-висок – през изминалия сезон (2024/25) са били изплатени над 18.2 милиона паунда, което е почти 4 милиона повече от предходната кампания (2023/24). Световният номер 1 Джъд Тръмп е бил най-доходоносният играч за сезона, с почти 1.7 милиона паунда спечелени от турнири.