Легендите Клаудия Пекщайн и Свен Крамер с последно участие на Олимпиада
Две легендарни фигури в бързото пързаляне с кънки Клаудия Пекщайн от Германия Свен Крамер от Нидерландия приключват кариерите си на Олимпиада с края на Игрите в Пекин. Двамата общо имат 18 олимпийски медала. Нито Пекщайн, нито Крамер спечелиха нови отличия в Пекин, въпреки че и двамата стигнаха до финалите в масовия старт, съответно при жените и мъжете.
Клаудия Пекщайн, която ще навърши 50 години през следващата седмица, завърши на девето място при дамите, а 35-годишният Свен Крамер се нареди последен във финала при мъжете. Германката обаче не се прибира с празни ръце, тъй като получи реплика на олимпийските медали в Пекин от федерацията по кънки на родината й като знак на благодарност за постиженията.
„Благодарят ми за осемте Олимпиади, на които участвах и моите девет медала от зимни Игри. Беше много приятно“, каза Пекщайн по повод изненадата.
Състезателката по бързо пързаляне с кънки беше най-възрастната жена, която участва на Игрите в Пекин. Тя се присъедини към ски скичача Нориаки Касаи като единствените атлети, участвали на осем зимни Олимпийски игри.
„Невероятно е. За мен винаги е било мечта да се състезавам на Олимпиада. На някои не им се случва, а аз участвах осем пъти“, заяви Клаудия Пекщайн.
Пет от нейните олимпийски медали са златни, а последният дойде в отборното преследване на Игрите в Торино през 2006 година.
Колекцията на Свен Крамер пък включва четири златни медала. Нидерландецъ спечели последния преди четири години в Пьончан в стартовете на 5000 метра, ставайки първия мъж в бързото пързаляне с кънки, който печели едни дисциплина в три поредни Олимпиади. Той завърши девети на 5000 метра в Пекин и беше четвърти в отборното преследване.
„Много съм щастлив. Всички имат върхове и спадове. Аз също, но като цяло съм наистина доволен и горд от това, което постигнах“, коментира Крамер.
Пекщайн бе попитана дали приключва кариерата си след 20-ото си място на 3000 метра в Пекин, като тогава отговори: „Не, не още.“ Тя ще участва във финалите на Световната купа в Хееренвеен, Нидерландия на 12 и 13 март.
Нидерландските съотборници Крамер и Иреен Вюст обаче официално приключват кариерите си след Игрите. Пекщайн най-вероятно скоро ще ги последва.
„Ще кажа – може би по-късно“, заяви тя и допълни, че би насърчила младите да се занимават с бързо пързаляне с кънки. Нейната 10-годишната племенница Меле Пекщайн вече е тръгнала по стъпките й.
„Тя ще бъде олимпийски шампион като мен“, каза Пекщайн с усмивка.
Крамер заяви, че сега ще има повече време за половинката си и тригодишната си дъщеря.
„От 17 години съм на път, така че сега мисля, че ще е хубаво да имам малко почивка“, коментира той.