Ню Орлийнз погребаха демоните, Лък с (почти) рекорден обрат

За първи път в историята си Ню Орлийнз спечелиха плейофен мач като гости. Фийлдгол от 32 ярда на Шейн Греъм в последната секунда донесе успеха с 26:24 срещу Филаделфия и място в полуфиналите на НФК. „Светците” ще гостуват идната събота на Сиатъл, от които загубиха 34:7 в първия ден на декември 2013-а.

„Като кикър живееш за такива моменти. Момчетата си скъсаха задниците 60 минути и да им донеса победата бе огромно удоволствие за мен”, коментира Греъм, за когото това бе едва третия мач с фланелката на „светците”.

Ню Орлийнз губеха с 6:7 на полувремето, но с два тъчдауна за седем минути в третата четвърт обърнаха резултата. Филаделфия поведе 4:54 мин. преди края след пас на Ник Фоулс към новобранеца Зак Ърц, но повече не видя топката в свое притежание. Ню Орлийнз получиха притежание на центъра, подпомогнати и от 15 ярда наказание на домакините, и с осем разигравания по земя и един пас изядоха цялото налично време. Дрю Брийс завърши с показатели 20 от 30 за 250 ярда, тъчдаун и два интерсепшъна, а за „светците” отличен ден имаше носителя на трофея „Хайсмън” Марк Ингръм, пробягал 97 ярда и отбелязал тъчдаун.

В АФК Индианаполис записаха втория най-голям обрат в историята на плейофите. „Жребците” изоставаха с 28 точки в началото на третия период, но след четири тъчдаун паса на Андрю Лък победиха Канзас Сити с 45:44. Двата отбора записаха общо 1039 ярда в нападение, което се оказа върхово постижение в елиминационен мач. За Лък (29 от 45 за 443 ярда) победата бе първа в плейофи в професионалната му кариера, а Алекс Смит (30 от 46 ярда 378 и четири тъчдауна) постави клубен рекорд, но „вождовете” вече 20 години не са печелил мач на отстраняване. На успеха на мисията им в събота попречи и изобилието от контузии. Петима титуляри, сред които и избраните на „Про боул” Джамал Чарлз и Брандън Флауърс, напуснаха терена със сътресение на мозъка!