Хепиенд на сбогуване с „Кендълстик”, Сан Франциско в елиминациите

НаВаро Боумън се погрижи за вероятно последния магически момент на „Кендълстик”. Лайнбекърът на Сан Франциско върна интерсепшън 89 ярда за тъчдаун и донесе победата с 34:24 срещу Атланта. „Найнърс” се класираха за плейофите в НФК и записаха 205-ия и последен успех в домакински мач от редовния сезон на НФЛ. И пратиха щастливи 69 732 души, дошли в хладната вечер на „старото бунище”.

„Най-добрият подарък, който съм получавал за рожден ден. След, може би, раждането ми това е най-ценното”, въодушевен бе треньорът на Сан Франциско Джим Харбо, който навърши в понеделник 50 години.

А хепиендът можеше изобщо да не се случи. 2:14 мин. преди изтичане на редовното време Мат Райън (37 от 48 за 348 ярда) намери ветерана Тони Гонсалес в ендзоната и свали разликата до три точки. При последвалия онсайд начален удар Боумън позволи топката да мине през ръцете му и Джейсън Снелинг овладя на 30-ия ярд в половината на домакините. Две разигравания по-късно Атланта бяха на десет ярда от ендзоната и потенциална победа. Пасът на Райън към Хари Дъглас обаче рикошира от ръцете на Трамейн Брок и попадна у Боумън, който отбеляза първия тъчдаун в професионалната си кариера.

Сан Франциско (11-4) си гарантираха в най-лошия случай „уайлд кард” в НФК. Петкратните шампиони приключват редовния сезон с гостуване в неделя на Аризона, което ще реши под кой номер ще са поставени в схемата. Атланта (4-11) са трети в НФК Юг и в неделя посрещат кандидат-шампионите Каролина.