МЛБ гостува в цели три страни през 2019 г., дебютира в Европа

За първи път Мейджър лийг бейзбол ще проведе официални мачове от своя редовен сезон в три страни извън САЩ и Канада в една календарна година. Това ще се случи през 2019 г., когато звездите на лигата ще гостуват в Япония, Мексико и Великобритания.Официалната програма за следващия сезон беше публикувана от комисионерския офис в Ню Йорк снощи. Денят на откриването за всички 30 тима ще бъде на 28 март, което е най-ранната дата в историята. Настоящият рекорд беше поставен тази година на 29 март.

Формалното начало на сезон 2019 обаче ще бъде дадено още по-рано – на 20-21 март. Тогава ще се проведе серия от два мача между Сиатъл Маринърс и Оукланд Атлетикс на ст. "Токио Доум" в японската столица. Това ще бъде четвъртият случай, в който Страната на изгряващото слънце домакинства мачове от МЛБ, след 2000, 2004, 2008 и 2012 г.

Мексиканският град Монтерей пък ще приеме две различни серии на ст. "Мобил Супер" – Синсинати Редс срещу Сейнт Луис Кардиналс (13-14 април) и Лос Анджелис Ейнджълс срещу Хюстън Астрос (4-5 май). 23-хилядното съоръжение ще е арена на Висшата лига за четвърти път след 1996, 1999 и 2018 г.

Прецедентът ще бъде направен на Олимпийския стадион в Лондон, където на 29-30 юни ще се изиграят исторически мачове между Бостън Ред Сокс и Ню Йорк Янкис. Това ще е дългоочакваният дебют на МЛБ в Европа, с който Стария континент ще стане четвъртият след Северна Америка, Азия и Австралия, посрещнал професионалния американски бейзбол.

Сезон 2019 в Мейджър лийг ще бъде вторият, чийто формат е съобразен с новия колективен трудов договор, изискващ повече почивни дни. С добавянето на още един уикенд в началото на първенството отборите получават по три или четири допълнителни дни за почивка. Според разписанието, в което последните срещи от редовния сезон са насрочени за 29 септември, всеки от тимовете ще има 186 дни, за да изиграе 162 мача.