Джокович отново е на върха, а старата гвардия продължава да доминира
Титлата на младия германец Александър Зверев на Финалите на ATP в Лондон постави на фокус новото поколение, но годината в тениса завърши с доминация на играчите над 30 години, водени от възроденият Новак Джокович.31-годишният сърбин имаше нужда от операция на лакътя през февруари, за да излекува проблем, който започна да го тормози още през 2017 г. След някои разочароващи загуби той си върна доминацията, близо до тази, която имаше през 2015 г., като спечели "Уимбълдън" и US Open.Роджър Федерер продължи да показва, че възрастта няма значение. Той триумфира на Australian Open в началото на сезона, а след това, на 36 години, стана най-възрастният номер 1 в света. 32-годишният Рафаел Надал имаше поредната година, изпълнена с контузии, но това не му попречи да стигне до 11-та титла на "Ролан Гарос". И в края на сезона Джокович, Надал и Федерер бяха на първите три места в световната ранглиста, а седем от първите 10 в света са на 30 или повече години.
Дългоочакваното завръщане на Серина Уилямс след раждането на дъщеря си Алексис Олимпия не завърши с приказен край и 24-та титла от Големия шлем, но бе много близо. Нейната година обаче няма да се запомни с тениса, който показа, за да стигне до финалите на “Уимбълдън” и US Open, но със скандалния финал в Ню Йорк срещу японката Наоми Осака, който завърши с нейното избухване и обвинения към съдията в сексизъм.
В един от най-паметните мачове, играни на "Флашинг Медоуз", Серина избухна, след като получи предупреждение за негламентирана намеса на треньора й по време на втория сет. След това бе наказана с точка за чупене на ракета и загуби служебно гейм, след като нарече съдията Карлос Рамос "лъжец". Осака, която от тогава навърши 21 години, по някакъв начин запази спокойствие и победи идола си от детството, но се разплака по време на награждаването, когато публиката започна да освирква церемонията. @@@Търпението се отплати за две от най-неуморимите тенисистки през 2018 г. Датчанката Каролин Вожняцки победи Симона Халеп на пещта, която представляваше "Род Лейвър Арина", и спечели Откритото първенство на Австралия, като стигна до първата си титла от Големия шлем при 43-ия си опит.
Няколко месеца по-късно Халеп стана първата румънка с титла от Големия шлем от 40 години, след като надделя над Слоун Стивънс на финала на "Ролан Гарос". Тя бе загубила предишните си три финала, сред които и този в Париж предишната година от печеливша позиция. "Последния гейм не можех да дишам. Просто не исках да се повтори какво се случи предишните години", сподели Халеп, която завърши годината като номер 1 в света. @@@Германката Анжелик Кербер провали предварително написания сценарий на “Уимбълдън”. Серина Уилямс изглеждаше неудържима по време на двете седмици в Лондон и по всичко изглеждаше, че ще вдигне осмата си титла там. По този начин тя щеше да изравни рекорда на Маргарет Корт от 24 титли от Големия шлем и да стане първата майка, печелила турнира от 38 години.
Под погледа на приятелката си и Меган Маркъл, чиято сватба с принц Хари посети по-рано през годината, сцената бе подготвена за триумф на Серина, но вдъхновена Кербер загуби само шест гейма и стана първата германка с триумф на "Уимбълдън" след Щефи Граф.
Финалът се игра след края на полуфинала между Джокович и Надал, който не успя да завърши предишния ден поради епичната битка между Кевин Андерсън и Джон Иснър, която южноафриканецът спечели с 26:24 в петия сет. Джокович се възползва от умората на Андерсън на финала при мъжете, а по-късно през годината "Уимбълдън" сложи край на "мачовете без край", като обяви, че от 2019 г. ще се играе тайбрейк при 12:12 в решителния сет. @@@В Лондон бе запален фитилът на Джокович, който започна "Уимбълдън" поставен под номер 12, след като бе изпаднал до най-ниската си позиция от 2006 г. След като сложи край на двугодишната суша по отношение на титли от Големия шлем, сърбинът постигна 28 победи и допусна само 3 загуби до края на годината. След тях беше успешният му поход на US Open, където победи Хуан Мартин Дел Потро на финала. С този триумф той се изравни с Пийт Сампрас по титли от Големия шлем с 14 и вече не е толкова далече от Надал (17) и Федерер (20).
Младите таланти, като Зверев, Стефанос Циципас и Карен Качанов се очаква да променят малко реда през 2019 г., но смяната на поколенията още не е дошла. Краят обаче дойде за “Купа Дейвис” или по-скоро за настоящия му формат след 118 години. Последният финал бе спечелен от Хърватия във Франция, като след него настъпиха промените на ITF. Следващия ноември в Мадрид 18 страни ще си оспорват титлата в отборното първенство, като турнирът ще се провежда в стила на световното първенство по футбол.
Мартин Херман, "Ройтерс"