Ботев Враца и Берое Стара Загора дадоха старта на новия сезон в Sesame Национална баскетболна лига. Двубоят в Ботевград бе интересен за наблюдаване, като през цялото време гостите от Стара Загора имаха преднина в резултата, но врачани не спряха да се борят и се доближиха максимално до съперника си в края. Все пак, силите на домакините не стигнаха за обрат и те загубиха с 86:90.
Ботев е новак в родния баскетболен елит, докато старозагорци завършиха на шеста позиция в редовния сезон с 12 победи и 12 поражения.
Берое се опълчи здраво на Черно море Тича в плейофите, но все пак загуби с 0-2 четвъртфиналната серия между двата тима и с това приключи участието си в шампионата за сезон 2024/25.
Тимът от Враца, който ще домакинства в "Арена Ботевград", привлече в редиците си някои от по-младите играчи на Балкан - Георги Герганов, Михаил Калинов и Иво Корестилов. Към тях добави и сина на изпълнителния директор на БФБаскетбол Филип Виденов - Антоан Виденов, както и чуждестранните попълнения Дейвид Хоутън и Павле Джуришич.
В състава на старозагорци пък новите имена са тези на Дариъс Куинсбери, Карсън Башъм, Дешон Парсънс, Айзък Джесъп, Александър Милов, Александър Матушев и Милен Захариев.
Първа част:
Берое влезе малко по-добре в мача и поведе с 9:4 след близо три минути игра. Дешон Парсънс с отиграване близо до коша добави нови две точки към аванса на гостите и разликата стана 7 точки, а домакините взеха таймаут. Оставеният сам на ъгъла Парсънс не пропусна стрелбата си за три точки и Берое поведе с 14:6, а Дейвид Хоутън малко след това доближи Ботев на 4 точки с точен изстрел от средна дистанция - 10:14. Парсънс сякаш не можеше да сбърка в тези минути и вкара с помощта на таблото, след което пък последва размяна на тройки от страна на двата тима. Три минути преди края на първата четвърт гостите водеха с 21:17. Врачани допускаха твърде много грешки в нападение и след първите 10 минути беройци имаха аванс в резултата - 29:22.
Втора част:
Александър Матушев с хубав пробив отляво направи разликата 10 точки - 32:22, в началото на втората част, а Кристиян Желев след това вкара тройка за гостите, която обаче веднага бе върната от Михаил Калинов - 27:35. Играчите на Даниел Клечков просто не можеха да сбъркат от далечна дистанция в тези минути, или по-скоро Кристиян Желев, който с нови две тройки отчая Ботев, а преднината на старозагорци достигна 14 точки - 41:27. Последва прекъсване за домакините и след него врачани направиха серия от 5:0, но това не притесни особено тима на Берое, който в средата на втория период все още бе с двуцифрен аванс. Грешка на врачани доведе до нов лесен кош за Берое, но Калинов върна надеждите на новаците с точен изстрел от далечна дистанция и този път бе ред на Даниел Клечков да вземе таймаут при 45:34 за Берое. Хубаво движение на топката от страна на играчите на Мирослав Ралчев завърши със забивка на Дейвид Хоутън, а 2:40 мин. преди края на първото полувреме разликата бе сведена до 7 точки - 40:47. Домакините показаха в заключителните минути, че нямат никакво намерение да се предават и след първото полувреме изоставаха само с 5 точки - 46:51.
Трета част:
Играчите на Даниел Клечков влязоха по-добре във второто полувреме и след серия от 7:0 поведоха с 58:46. Домакините, от своя страна, отговориха със серия от 6 поредни точки за 52:58. Хоутън пропусна от много удобна позиция да намали още изоставането на врачани, а Матушев веднага след това увеличи аванса на старозагорци - 60:52. Домакините всячески се стремяха да настигнат противника, но Парсънс поддържаше преднината на Берое, а 3:56 мин. преди края на третия период авансът на старозагорци отново понабъбна - 66:57. Две минути преди края на частта Георги Герганов с отлична индивидуална акция реализира под самия кош две точки за домакините и ги доближи на 5 от съперника - 63:68. Малко след това обаче Дариъс Куинсбери с флоутър покачи разликата на 8 точки - 71:63. Последните две точки в този период пък бяха дело на Михаил Калинов за Ботев и преди заключителните 10 минути гостите водеха с 6 точки - 71:65.
Последна част:
Авансът на Берое съвсем се стопи в началото на последния период - 73:70. 7:50 мин. преди края резултатът бе 75:70 за гостите, а секунди по-късно Калинов направи сериозен пропуск под самия кош, но пък бе и фаулиран. Играчът с №1 на гърба реализира само единия фаул, а после Матушев вкара за Берое от средна дистанция и Ботев така и не можеше да настигне в резултата своя противник. Играта се понакъса в тези минути, а гостите дръпнаха с 9 точки разлика - 80:71. При 84:73 Калинов вкара тройка от ъгъла за домакините и интригата все още беше налице. Врачани се доближиха на 6 точки, но тозно в този момент Дариъс Куинсбери охлади ентусиазма им с тройка от върха - 87:78. 1:18 мин. преди края резултатът пък бе 87:81. 34 секунди преди края тройка на домакините въодушеви феновете на Ботев, а разликата бе свалена на 3 точки. Отговорът на гостите обаче не закъсня - опитният Милен Захариев вкара две точки и си спечели нарушение под коша на Ботев. Захариев пропусна фаула, а веднага след това Герганов вкара две точки за домакините. После пък Захариев пропусна още два пъти поред от линията, но гостите взеха борба в атака и това се оказа решаващо, а Берое записа първата победа за новия сезон в Sesame НБЛ.
Дешон Парсънс се отличи с 25 точки, 7 борби и 3 асистенции за Берое, а Дариъс Куинсбери записа 19 точки, 6 борби и 7 асистенции за победителите. 18 точки добави Александър Матушев, а 12 реализира Кристиян Желев.
За Ботев Враца Иво Корестилов се развихри с 25 точки, 6 борби и 2 откраднати топки, а Михаил Калинов също "напълни" таблицата със статистиката с 22 точки, 5 асистенции, 4 борби и 3 откраднати топки. С 15 точки, 8 асистенции и 6 борби се отличи за новаците Георги Герганов, а Дейвид Хоутън записа дабъл-дабъл: 13 точки и 10 борби.
Стартовите състави:
Ботев Враца: 10.Павле Джуришич, 24.Станислав Хинков, 33.Стефан Михайлов, 41.Дейвид Хоутън, 77.Георги Герганов (кап.)
Берое Стара Загора: 3.Дариъс Куинсбери, 7.Карсън Башъм, 13.Дешон Парсънс, 19.Милен Захариев (кап.), 27.Александър Матушев