Акани Симбине отхвърли етикета си на "вечно втори“ в спринта, след като надмина Юсейн Болт в рекордните книги. Южноафриканецът си е спечелил репутацията на атлет, който остава на косъм от успеха, след като е пропуснал подиума с три четвърти места на големи първенства, включително два пъти на олимпийски игри.

Но Симбине отказва да се поддаде на мъчителните пропуски, като последното му постижение е доказателство за това.

Миналия месец 31-годишният спринтьор триумфира на Гран При на Ботсвана с водещо за 2025 г. време от 9.90 секунди.

По този начин той стана първият атлет в историята, пробягал 100 метра под десет секунди за 11 поредни сезона.

Постижението му подобри рекорда на великия Юсейн Болт от десет последователни сезона под десет секунди и донесе на Симбине прякора Краля под десет секунди.

Впечатляващият подвиг подчертава забележителната постоянство на спринтьора на върха на атлетиката, което жестоко остава без награда през по-голямата част от кариерата му.

След като завърши пети на 100 метра на финала в Рио 2016, където Болт запечата безсмъртието си с трети пореден златен медал, Симбине се доближи още повече до успеха на следващите две игри, като се класира четвърти както в Токио през 2021 г., така и в Париж миналото лято.

Въпреки че няма с какво да покаже усилията си, рекордьорът на Южна Африка на 100 метра твърди, че постоянното му присъствие на върха в спринта е по-важно от медалите.

Пред BBC Sport Africa той заяви: "Доказах, че съм елитен атлет. Не ми е нужен медал, за да го докажа. Медалът е само черешката на тортата.“

Звездата в спринта също така бързо отхвърли етикета си на "вечно втори", настоявайки, че честите му близки пропуски са знак за отказа му да се откаже от мечтата си.

Той каза: "Да ме наричат „вечно втори“ е просто шум. Не го виждам така, виждам го като действие, което никога не се е отказвало да се стреми да бъде най-доброто. Винаги се появявам. Разочаровам се, но семейството ми казва, че е малко лудост да се разочаровам, че съм четвърти в света, защото съм четвъртият най-бърз човек на планетата.“

Въпреки че индивидуален олимпийски медал продължава да му се изплъзва, Симбине се радва на дългоочакван пробив на подиума миналата година.

Той донесе на страната си сребърен медал в щафетата 4 х 100 метра в Париж 2024, а също така стана първият южноафриканец, спечелил медал от Световно първенство в зала с бронз на 60 метра в Китай през март.

Въпреки че сезонът е още в началото си, той все още не е губил, като е спечелил и трите си старта на 100 метра тази година, включително първите си два старта в Диамантената лига.

И тъй като звездният ветеран се стреми към първи подиум на Световно първенство по лека атлетика в Япония през септември, той обеща, че най-доброто тепърва предстои.

"Влизам в състезанията си, печеля състезанията си и това е всичко, което трябва да се направи. Бягам добре за началото на сезона. Това не е пикът ми. След като стигна до юни, тренирам добре и мога да се подготвя за август и септември“, добави Симбине.

Но Симбине не мисли само за краткосрочен успех, той се стреми към последно участие на Олимпийските игри през 2028 г. в Лос Анджелис, когато ще е на 34.

Следвай ни:

Снимки: Imago