Из спомените на Николай Бухалов - първите стъпки в кануто и големият триумф в Барселона

На днешната дата през 1992-а година Николай Бухалов печели златен медал за България в дисциплината едноместно кану на дистанция 500 метра. Още по-впечатляващото е, че на следващия ден Бухалов печели златото и в дистанцията от 1000 метра, с което се превръща в първия и към този момент единствен българин спечелил два златни медала от една олимпиада. 

По негови думи за кануто го открива Георги Учкунов, който се превръща и в първия му треньор. В ученическите си години, Бухалов участва в спартакиади в други спортове, но без особен успех, и така се насочва към кануто, най-вече поради факта, че израства край река и винаги е обичал водата. Сам казва, че спортът го е открил. Първото му голямо състезание е Републиканското първенство за пионери, където завършва трети на двойка кану, а на седмица кану се класира втори. Така идва апетитът за победа. Основният му стимул да развива себе си, е голямата конкуренция през тези години в кануто като спорт в България. 

Четири години преди големия триумф в Барселона, Бухалов участва на Олимпиадата в Сеул през 1988-а година. Именно един от основните му конкуренти у нас Мартин Маринов го измества на 500 метра и Бухалов трябва да участва на 1000 метра, въпреки че коронната му дистанция е по-късата. В Сеул Маринов и Бухалов печелят бронзовите медали и това амбицира родения в село Дъбене каякар да спечели злато и на 1000 метра. 

В олимпийската 92-а година влиза подготвен, цялата година върви отлично преди Олимпиадата. В първите серии и полуфиналите на 500 метра Бухалов не дава максимума от себе си, за да запази силите си за големия финал, въпреки че става първи и в сериите, и в полуфиналите. На големия финал дава „над 100% от себе си“ и това му носи олимпийското злато. На 1000 метра влиза във финала, но не е считан за основен фаворит, въпреки това отново разпределя отлично силите си и надвива основния си конкурент, за да спечели и това злато. 

След триумфа през 92-а година, участва и на Олимпийските игри през 1996-а година в Атланта и тези през 2000-а година в Сидни с амбиции за нови успехи. За съжаление условията във финалния ден в Сидни не позволяват на големия шампион да разкрие потенциала, който притежава. Как се подготвя за двете дистанции, как се възстановява, какви психически качества трябва да притежава един шампион и има ли и днес талантливи състезатели, ще научите от интервюто ни с Николай Бухалов.