Ковач се закани на България: Идваме да ви бием
42-годишният Нико Ковач пое Хърватия точно преди 12 месеца, когато страната се готвеше за баражите срещу Исландия за световното първенство в Бразилия. Отборът му успя да се класира за мондиала, но там отпадна още в груповата фаза. В петък хърватите гостуват в София за европейска квалификация срещу отбора на Любо Пенев.
„Преса“ е единствената българска медия, за която Ковач се съгласи да даде интервю в навечерието на двубоя
- Г-н Ковач, каква е целта минимум пред Хърватия за гостуването в София в петък?
- Идваме в България единствено с идеята да спечелим трите точки. Само такава нагласа отговаря на отбор като нашия, който все пак бе сред участниците на последните световни финали. В най-лошия случай трябва да вземем поне точка, за да си осигурим добра изходна ситуация преди следващите мачове в групата.
- Вие самият сте участвали в квалификационни двубои срещу България. Какво си спомняте от тях? - Бях на терена при едно гостуване в София през 2005 г., когато Хърватия спечели мача с 3:1 (в квалификациите за Мондиал 2006 България завърши зад Швеция и Хърватия - б.р.). Изиграхме много добър двубой. Спомням си, че не започнахме срещата убедително и българският отбор ни затрудни доста. В крайна сметка обаче победихме заслужено и доказахме, че сме по-качественият състав.
- Със сигурност сте разузнали вече българската селекция. Коя е най-силната и съответно най-слабата страна в играта й според вас? - Слабостите във вашия отбор ще ги коментирам с моите футболисти, а не с медиите. А и те са проблем на колегата Пенев. Колкото до силните страни, смятам, че тимът ви разполага с добре организиран, даже бих го нарекъл хомогенен състав. В него най-важна роля играе колективът. Това прави България труден съперник, който ще се опита да ни изненада неприятно в София.
- Кой играч от нашия отбор ви прави най-сериозно впечатление? - Похвалих колектива ви, но със сигурност притежавате и добри индивидуалисти. Като капитана Ивелин Попов, дясното крило Станислав Манолев и вътрешния халф Георги Миланов. И тримата се представят чудесно в предни позиции, много се движат и създават главоболия на противниците.
Разбира се, че техните усилия нямаше да дават резултат, ако и целият отбор зад тях не играеше стабилно. Затова похвалих целия тим, тъй като според мен и за колегата Пенев е най-важен отборният дух.
- Селекционерът на България определи групата като най-тежка в тези квалификации. Съгласни ли сте с подобно твърдение? - Абсолютно. Няма какво да коментирам италианците, които са топфаворитът в нашия поток. Вижда се, че вашият отбор е на правилния път и прогресира сериозно в последно време. Норвежците винаги са готови да ти направят живота труден, просто такъв им е стилът. И макар че съперници като Азербайджан и Малта все още са смятани по традиция за „малки“ отбори, също са способни да създават много главоболия. Така че групата ни наистина е адски трудна и равностойна.
- Като футболист бяхте дефанзивен халф, докато колегата ви Пенев бе типичен нападател. Може ли да очакваме на „Васил Левски“ в петък да се сблъскат две различни игрови философии? - Вярно е, че кариерите ни с Пенев се различават доста. Но също така съм убеден, че и той, и аз ще се опитаме да спечелим трите точки, като подходим към мача офанзивно. От друга страна, и двамата сме наясно, че когато отборът ни загуби топката, трябва бързо да се прегрупира в защита. Затова не вярвам стиловете, които ще демонстрират България и Хърватия след два дни в София, да са много различни.
- Споменахте световното в Бразилия - на него вашият отбор бе смятан за скрит фаворит да излезе от група, включваща домакините и Мексико. Това обаче не се случи. Ако можехте да се върнете назад, има ли нещо, което бихте променили по време на мондиала? - Не мисля, че някой отбор може да бъде определен като фаворит, бил той и скрит, в група с Бразилия на световно, което се провежда в самата Бразилия. След отпадането още в първата фаза определихме представянето на тима като задоволително. При всички положения ни се искаше да прескочим групите, за съжаление не се случи.
- В отбора на Хърватия разполагате с футболисти, които играят за клубове като „Реал“ Мадрид (Лука Модрич), „Барселона“ (Иван Ракитич), „Атлетико“ (Марио Манджукич) и „Интер“ (Матео Ковачич). Трудно ли е да се контролира съблекалня с такива състезатели? - Не, в никакъв случай. Всички момчета отдавна са разбрали, че трябва да подчинят индивидуалния си талант, колкото и голям да е той, в името на отбора. Аз и екипът ми не сме имали абсолютно никакви проблеми в работата си с тези футболисти.
- След получаването на независимост в началото на 90-те години Хърватия успява да се класира за почти всеки голям турнир. Каква е футболната тайна на страна, чието население е едва 4,4 млн. души?
- Вярно е, че на фона на размерите си нашата страна се представя страхотно във футболно отношение. Успехът се дължи най-вече на добрата работа с подрастващите. Голяма част от тях успяват да излязат още млади в чужбина и там да доусъвършенстват качествата си.
- И накрая - прогнозата ви за мача в петък? - Никога не давам точни резултати. Както казах, ще направим всичко по силите си, за да спечелим. Поздрави на София, ще се видим съвсем скоро.