Историята на Формула 1 можеше да поеме по коренно различен път, ако преди повече от десетилетие Кристиан Хорнър бе приел сензационното предложение на Мерцедес. В новата си автобиографична книга „Drive“ бившият ръководител на Ред Бул разкрива, че германският тим е искал именно него начело на проекта, преди в крайна сметка да се спре на Тото Волф.
Хорнър, който прекара две десетилетия в изграждането на шампионския тим на „биковете“ преди изненадващото му уволнение през юли 2025 година, признава, че легендарният Ники Лауда лично се е опитал да го привлече в края на 2013 година. По това време Ред Бул и Себастиан Фетел доминираха в шампионата с четири поредни световни титли, докато Мерцедес все още търсеше постоянство в челото на колоната.
Защо от Хаас все още не потвърждават Оливър Беарман за догодина?
Неочаквано посещение и колосални финансови параметри
Хорнър споделя, че с Лауда, който тогава бе неизпълнителен председател на Мерцедес, са поддържали редовни контакти, най-вече около евентуалното привличане на Люис Хамилтън. Ситуацията обаче е придобила съвсем друг характер по време на зимната пауза.
„Може би разговорите ни за Люис бяха оставили трайно впечатление у него, защото по-късно същата година, по време на коледната ваканция, Ники дойде в дома ми и ме попита дали бих отишъл в Мерцедес като шеф на отбора. Това ме свари напълно неподготвен“
Тото Волф коментира колегите си, намекна за Хорнър
Лауда е предложил възнаграждение, което от Ред Бул не биха могли да предложат по онова време.
„Изобщо не ми беше минавало през ума да напусна Ред Бул. Когато той извади поредица от главозамайващи числа, разбрах, че обсъждаме моето потенциално възнаграждение. Той ми каза: "Ред Бул никога няма да ти плати това, което Мерцедес може. Уважавам те като състезател и искам да дойдеш. Освен това Хелмут Марко е пълно бедствие“.
Макс Верстапен излезе от 24-о на 9-о място в Портимао, победата взе GetSpeed
Хорнър категорично отклонява поканата от лоялност към съоснователя на австрийския концерн Дитрих Матешиц и екипа, изграден от него от нулата. Това принуждава Лауда да потърси друго решение и да се спре на Тото Волф – бивш състезател във Формула Форд и тогавашен изпълнителен директор в Уилямс.
„В крайна сметка Ники назначи своя сънародник Тото Волф. Скоро след това той и Люис се заеха да преобразят позициите на Мерцедес в класирането. По онова време този съюз изглеждаше интересен, но незначителен. В моето съзнание аз просто помагах на приятел и същевременно отслабвах Макларън, които тогава бяха най-близките ни конкуренти“.
Хорнър: Отборите харчат по 500-600 милиона долара, трябва нов таван на бюджетите
Отказът на Хорнър постави основите на едно от най-ожесточените спортни съперничества в съвременната ера на Формула 1. Същевременно развоят на събитията подчертава и коренно различната съдба на двамата мениджъри.
При присъединяването си към Мерцедес Волф закупи една трета от акциите на тима – дял, който днес се оценява на близо два милиарда долара, след като наскоро австриецът продаде пет процента от тях за 300 милиона долара.
Хорнър разкри кой е спрял трансферите на Алонсо и Леклер в Ред Бул
Въпреки че изведе Ред Бул до 14 световни титли (осем при пилотите и шест при конструкторите), Хорнър си остана просто наемен служител. След раздялата си с отбора и компенсация от малко под 67 милиона паунда, 52-годишният британец сега се стреми към завръщане във Формула 1, но вече с по-голяма роля и дял от собствеността – възможност, която вероятно е имал в ръцете си още през 2013 година, за разлика от 2026.
Ще се пребори ли Ред Бул с Макларън до края на сезона?
Снимки: Gettyimages