Барселона вдигна “Палау Блауграна” на крака след 45-минутно зрелище с епичен финал и велик обрат
Отборът на Барселона увеличи серията си от поредни победи на девет, след като тази вечер изигра може би най-тежкия и най-драматичния си двубой от началото на сезона в Евролигата. Баскетболистите на Шарунас Ясикевичус наваксаха пасив от цели 20 точки в началото на последната четвърт, за да постигнат знаменит обрат при домакинството си на УНИКС (Казан) със 111:109 (27:28, 10:18, 20:28, 37:20, 17:15) след продължение и да вдигнат на крака над 4,800 зрители по трибуните на “Палау Блауграна”.
Срещата бе част от предколедния 17-и кръг на най-престижния клубен европейски турнир, като тя се превърна и в историческа, тъй като Барселона изравни рекорда за най-много успешни стрелби от наказателната линия в историята на Евролигата. Шампионите на Испания завършиха двубоя с 42 точни стрелби от 44 изстрела и по този начин застанаха на едно стъпало с досегашното върхово постижение на Панатинайкос от сезон 2006/07, когато “детелините” също бележат 42 фаула в двубой срещу Партизан.Началото не беше никак розово за каталунците, които по никакъв начин не успяваха да стопират набезите на своите съперници. Тимът на Велимир Перасович, който до днес се намираше в прекрасна форма и се превърна в претендент за плейофите през настоящия сезон, успя да си изгради преднина от девет точки на полувремето при 36:45.
Страхотното взаимодействие между двамата съфамилници - Лоренцо Браун и Джон Браун, осигуряваше всичко, от което УНИКС се нуждаеше в третата част, за да може разликата да се вдигне на 20 точки при 51:71. Същата дистанция се запази и след тройка на бившия играч от НБА Оу Джей Мейо за 57:77 в началото на последната част, но за съжаление на феновете на руския тим това единствено успя да раздразни допълнително финалистите от миналата година.Барселона показа защо е основният фаворит за титлата в Евролигата през тази година и въпреки че изоставаше с 15 точки при само 4 минути до края на двубоя, отказа да се предаде и потегли смело към впечатляващия обрат. Триото Никола Миротич, Данте Екзъм и Нико Лапровитола направи разликата само шест при 84:90, като доста от точките на “лос кулес” в тези минути дойдоха от наказателната линия.
Тройка на Кайл Курич за 91:92 допълнително разколеба тима на УНИКС, който обаче запази триточкова преднина след успешни изстрели от линията на Лоренцо Браун. Веднага след това хитрият Миротич успя да си изкара доста спорно нарушение от тройката, дело на Тони Джекири, и вкара всичките си три опита, за да изравни резултата при 94:94. С последната си стрелба в редовното време Лоренцо Браун не успя да намери целта и така Барселона достигна до допълнителните пет минути.
В продължението отборът на Шарунас Ясикевичус продължаваше да трупа точки главно от наказателната линия, докато от другата страна Айзея Кенън и Марио Хезоня отговаряха с точни стрелби от игра. Двата тима влязоха в последната минута от допълнителните пет без нито веднъж разликата да е прескочила едно притежание - 105:104 за Барса при оставащи 60 секунди до края. След няколко пропуска и грешки от двете страни Айзея Кенън отбеляза трудна стрелба, за да изведе УНИКС напред с точка при 105:106.
Последва нарушение на Тони Джекири срещу Сертач Шанлъ, като турският национал отбеляза първия си опит, пропусна втория, но Роландс Шмитс успя да вземе борбата и да запази притежанието на каталунците. Няколко секунди след храброто действие на латвиеца, Рокас Йокубайтис наниза две точки чрез страхотен пробив, за да осигури преднина от 108:106 за своя тим. Именно Йокубайтис се оказа грешник от другата страна, тъй като фаулира Кенън от тройката, но гардът изненадващо пропусна два от наказателните си и вкара само един за 108:107. Последваха по още две успешни отивания на линията за двата отбора, преди Кайл Курич да сбърка веднъж и да донесе шанс на УНИКС да прати мача във второ продължение или дори да го спечели при 111:109. Стрелбата от тройката на Лоренцо Браун обаче не намери целта за щастие на всички играчи на каталунците и техните фенове.
Никола Миротич завърши като топреализатор за Барса с 28 точки. Кайл Курич наниза още 24 точки и взе 5 борби, Рокас Йокубайтис се разписа с 15 точки, Данте Екзъм вкара 13, а Нико Лапровитола добави 12 точки и 8 асистенции.Лоренцо Браун се доближи до “трипъл-дабъл” за УНИКС със своите 27 точки, 7 борби и 9 асистенции. Джон Браун реализира 21 и открадна 5 топки, Айзея Кенън наниза 20 точки, Марио Хезоня приключи с 18, а Тони Джекири допълни с още 10 точки и 6 борби.Във временното класиране Барселона е недостижим на върха с баланс от 15-2, докато втори е Реал Мадрид с 13-3 и мач по-малко. УНИКС се намира на седмата позиция с 10-7. На 30 декември Барса гостува на Баскония, докато в същия ден УНИКС приема шампиона Анадолу Ефес.