Отборът на Мерцедес официално обяви Андреа Кими Антонели като свой титулярен пилот за сезон 2025 във Формула 1. Назначението на младия италианец не е никак изненадващо и напълно очаквано то беше обявено по време на уикенда за Гран При на Италия.
В него Антонели направи своя дебют в официална сесия във Формула 1, но той не мина по най-добрия начин, след като младокът се озова в предпазните заграждения още във втората си летяща обиколка. Тази грешка обаче не се оказа фатална за неговите шансове да бъде титуляр във Формула 1 и по-малко от 24 часа след нея той беше потвърден от Мерцедес.
Антонели се превръща в третия новобранец, който има сигурно място във Формула 1 през 2025 година след Оливър Беарман (Хаас) и Джак Дуън (Алпин). Антонели също така се превръща в първия новобранец, който ще дебютира във водещ отбор като титулярен пилот от Люис Хамилтън с Макларън през 2007. Антонели ще заеме мястото именно на седемкратния световен шампион, който отива във Ферари и ще си партнира с Джордж Ръсел.
Антонели е считан за един от големите таланти на настоящото време и не случайно още от 2019 година насам той е част от програмата на Мерцедес за развитие на млади пилоти. Италианецът, който в неделя навърши 18 години, има четири титли в младежките формули, където спечели Формула 4 в Германия и Италия през 2022, а година по-късно триумфира във Формула Регионал в Близкия Изток и Европа. През тази година той дебютира във Формула 2, прескачайки Формула 3 и записа две победи в първите десет кръга за годината. Във временното класиране той заема шестото място с 87 точки и пасив от 78 спрямо лидера Исак Хаджар.
„Пилотският ни състав за 2025 година комбинира опит, талант, младост и сурова скорост. Вълнуваме се за това, което Джордж и Кими ще донесат на отбора като индивидуални пилоти, но и в своето партньорство.
„Нашият нов пилотски състав е перфектен за началото на нова глава в нашата история. Тя е и доказателство за силата на нашата младежка програма и доверието, което ние имаме в собствените си кадри.
„Джордж доказа, че е един от най-добрите пилоти в света. Той е на само бърз, постоянен и амбициран, но и се разви като истински лидер в отбора. Кими постоянно показва своя талант и скоростта си, които ще му нужни, за да се бори на върха в нашия спорт.
„Знаем, че това ще е още една голяма стъпка за него, но той ни впечатли по време на тестовете си тази година и ние ще го подкрепяме през цялото време в този процес на учене. В лицето на Джордж той има опитен съотборник, от когото да се учи. Уверен съм, че и двамата ще имат своя принос за нашето развитие към нов претендент в челото на колоната“, каза Тото Волф по повод избора на Антонели.
„Усещането да бъде обявен като заводски пилот на Мерцедес за сезон 2025 до Джордж е невероятно. Да стигна до Формула 1 е мечтата, която аз имам от много малък. Искам да благодаря на отбора за подкрепата, която получавам през цялата ми кариера и за доверието, което той показва в мен. Все още имам да уча много, но се чувствам готов за тази възможност.
„Ще бъде фокусиран върху извличането и записването на най-добрите възможни резултати за отбора. Много се вълнувам да стана съотборник на Джордж. Той също прогресира през младежката програма на отбора, както и аз имам огромно уважение към него. Той е много бърз, многократен победител и вече ми помага да се подобря като пилот. Нямам търпение да продължа да се уча от него и да работим заедно на пистата“, каза Антонели.
Снимки: Imago