Легендата на Лос Анджелис Лейкърс и трикратен шампион с екипа на “езерняците” Шакийл О’Нийл одобрява смяната на името на зала “Стейпълс Сентър”, която приютява 17-кратните шампиони през последните 22 години. Както е известно, от 25 декември тази година спортното съоръжение ще носи името “Crypto.com Arena”, след като компанията за търговия на криптовалута плати повече от $700 милиона по сделката.
“Благословен съм, че успях да играя в тази зала пред любимите ми актьори, актриси, пред семейството ми. Спомням си как вкарах 61 точки в нея навръх рождения си ден, а освен това спечелихме три поредни титли. Радвам се, че тя вече няма да се казва “Стейпълс Сентър”, защото това беше нашата зала. Поздравления за новите собственици, но името “Стейпълс Сентър” завинаги ще принадлежи на Шак и Коби”, категоричен е великият център и настоящ водещ на NBA on TNT.
Шакийл О’Нийл и Коби Брайънт са в основата на трите последователни титли на Лейкърс в началото на новото хилядолетие. През 2000-а двамата извеждат “езерняците” до първия голям успех след 4-2 победи над Индиана Пейсърс на Финалите, година по-късно надделяват над Алън Айвърсън и Филаделфия с 4-1, а през 2002-ра идва ред и на Ню Джърси да падне на колене пред Шак и Коби след 4-0 в полза на Лейкърс.
О’Нийл записва средни показатели от 30.7 точки и 15.4 борби в плейофите през 2000-а, по 30.4 точки и 15.4 борби през 2001-ва и 28.5 точки и 12.6 борби през 2002-ра. От своя страна Коби допълва великолепното дуо със средни показатели от 22.5 точки, 6.3 борби и 4.9 асистенции в първия поход на Лейкърс към трофея, след това записва по 28.5 точки, 5.9 борби и 5.0 асистенции през 2001-ва, за да завърши с 25.2 точки, 5.5 борби и 5.5 асистенции в заключителната фаза през 2002-ра.