"За да спечели Златната топка за най-добър футболист в света вратар, то той трябвало да направи нещо изключително. Често наградата отива в ръцете не на най-добрия играч през годината, а на този, който е спечелил най-много мачове и спечелени трофеи. Така че един вратар може да спечели Златната топка, ако помогне на отбора си да стане Световен шампион след като по пътя към титлата във всеки мач се стига до дузпи и той ги спасява всичките".
Това е мнението на италианската легенда Джанлуиджи Буфон, попитан как вижда шансовете на Мануел Нойер в конкуренцията на Кристиано Роналдо и Лионел Меси за приза най-добър футболист за 2014-а година. Самият Буфон пък има повече мачове за Италия от всеки друг играч. Единствено Лев Яшин, емблематичен вратар на СССР през 60-те години, е печелил този приз през 1963-а година, тогава връчван от списанието Франс Футбол за най-добър играч на Европа. Буфон пък завърши 2-и, много близо до капитана на италианския национален отбор Фабио Канаваро. Двамата бяха в основата на спечелената световна титла от Италия през 2006-а година.
На въпрос кой според него ще спечели, вратарят на Ювентус заявява: "Вероятно Кристиано Роналдо. И дори и да не беше спечелил Шампионската лига, което е най-голямото постижение в днешно време за играч през годината. Той поддържа високо ниво от доста време, почти непрекъснати две години.
"Макар че ако трябва да бъда честен, най-добрият футболист за мене продължава да бъде Лионел Меси, чиито комплексни качества не могат да бъдат сравнявани с никого. Когато той играе на 100 процента, е невероятно удоволствие да го гледаш. "Но тук не е въпрос да ги сравняваме двамата, защото и двамата играят на световно ниво. Когато единият е малко по-слаб, другият го изпреварва. "Но какво даде малко предимство на Роналдо: той е много решителен, поема винаги отговорност и е истински пример за професионализъм, смята Буфон.