След последния кръг от календара на MotoGP във Валенсия започнаха да се въртят слухове, че дебютантът тази година Йоан Зарко, който осъществи страхотен сезон и бе на крачка от победа няколко пъти през сезона, може да смени сателитната Yamaha за заводски КТМ през 2019-а. Изпълнителният директор на КТМ посочи Зарко като единствения пилот в MotoGP, върху който се е фокусирал сериозно за сезон 2019.
Зарко спечели три подиума, два полпозишъна и шестата позиция в генералното класиране на 2017-а зад ветерана в шампионата Валентино Роси. С това си представяне се очаква французинът да бъде претендент за заводско място в тима през 2019-а, като това може да се случи, ако Доктора сложи край на кариерата си или Винялес премине в друг тим.
Зарко си изгради име на агресивен пилот, като неведнъж създаваше опасни контакти с други състезатели по време на състезание. Преди последния кръг във Валенсия пък, той разкри, че майката на световния шампион Марк Маркес го е помолила да бъде внимателен със сина .
Извън това обаче сателитният пилот на Yamaha си спечели симпатиите на феновете след Гран При на Сан Марино, където бута мотоциклета си в продължение на метри, за да финишира и впоследствие да вземе 1 точка за класирането.