Шампионът на Евролигата Фенербахче ще защитава титлата си, след като изхвърли Жалгирис (Каунас) на полуфиналите на турнира. Турският тим спечели в първия двубой от Файнъл 4 в Белград със 76:67 и така очаква да научи съперника си в неделния финал - Реал (Мадрид) или ЦСКА (Москва). Финалът е трети пореден за "фенерите".
16 967 зрители в белградската "ЩАРК Арена" станаха свидетели на страхотен баскетболен двубой, а огромна част от феновете по трибуните подкрепяха играчите в жълто и синьо, но Жалгирис също се радваше на шумно фенско присъствие, макар и по-малобройно.
Желко Обрадович, треньорът на истанбулския гранд, достигна до финал на турнира за дванадесети път в кариерата си и ще преследва общо десета титла в надпреварата. Мачът в "ЩАРК Арена" в Белград премина под знака на изключително агресивна защита от страна на турския тим, както и на непреклонния дух на "зелените" от Каунас, които се бориха до последно, но направиха прекален много грешки и не бяха не обчиайното си добро ниво в стрелбата от тройката. Треньорът на литовците Шарунас Ясикевичус пък показа, че все още има какво да учи, докато настигне именития си сръбски учител.
Европейският клубен шампион Фенербахче излиза на предпосленото стъпало по пътя към защитат на титлата си от Евролигата - полуфинал срещу литовския Жалгирис (Каунас). Литовците се класираха за Файнъл 4 за първи път от 1999 година сама и ще направят опит да свалят краля от трона. След 20 минути игра в Белград резултатът е 54:50 след 30 минути.
Срещата има по-специален емоционален заряд за треньорите на двата отбора. Желко Обрадович, който води Фенербахче, преследва десетата си титла в турнир, а на отсрещната пейка - тази на Жалгирис, стои един от учениците му в лицето на Шарунас Ясикевичус. Бившият гард игра 4 години под ръководството на легендарния сръбски специалист, а сега стигна до най-голямото събитие в европейския баскетбол още във втория си сезон като наставник.
Шампионите стартираха ударно и поведоха бързо със 7:1, а за това допринесе лошото начало на литовците. Баскетболистите на Жалгирис пропуснаха първите си седем стрелби от игра, но се съвзеха с 4 поредни точки за 7:5, а след това срещата сe отвори и резултатността се повиши, като минута преди сирената Фенербахче водеше с 14:11. Тройка на Датоме увеличи разликата до 17:11, а първата част завърши при 19:13 в полза на истанбулския колос.
Играчите на Жалгирис скъсиха дистанцията до 4 точки при 24:20 след само две минути игра във втората четвърт, но тогава Фенербахче се откъсна напред с 32:20 след серия от 8-0, включваща две невероятни забивки на Ян Весели. Така разликата за първи път в двубоя прескочи десетте точки. Агресивната защита на турците разби ритъма на Жалгирис и това даде резултат с поредица от слаби нападения за литовците. Нещата обаче се обърнаха и играчите на Желко Обрадович допуснаха няколко последователни грешки в защи, които върнаха съперника в мача за 37:31 около минута преди почивката. Двата отбора си размениха по още един кош и се оттеглиха на полувреме при 39:33.
Съдиите разрешиха още по-здрава игра през третата четвърт, в следствие на което между играчит от двата тима неколкоратно имаше конфликти, а Фенербахче все така продължаваше да води в резултата - 50:37 след 25 минути баскетбол в Белград. Тогава дойде и подемът в състава на Ясикевичус, изразен в серия от 11-0, доближила Каунас на само 2 точки - 50:48 около минута преди края. Али Мохамед вкара два поредни коша за турците, разделени от такъв на Аарън Уайт за 54:50 след 30 минути.
Четвъртата част се превърна в минутите на Мохамед, който вкара 8 от първите 14 точки на своя отбор, връщайки двуцифрената разлика за 64:54. Литовците свалиха изоставането си до 66:60, а след това и до 69:63, но поредните две точки на Мохамед изведоха “фенерите” напред със 71:63, а две поредни сбъркани нападения на Жалгирис предрешиха крайния изход на двубоя, който бе 76:67.
Американският гард Боби Диксън, който получи турското име Али Мохамед след натурализацията си, бе най-полезен за Фенербахче с 19 точки за едва 12 минуто. Луиджи Датоме добави 16 точки, а Костас Слукас остана с 14.
Кевин Пангос с 16 и Брандън Дейвис с 12 бяха най-полезни за загубилия тим на Жалгирис.
ФЕНЕРБАХЧЕ - ЖАЛГИРИС 76:67 (19:13, 20:20, 15:17, 22:17)
ФЕНЕРБАХЧЕ:
Брад Уонамейкър, Марко Гудурич, Никола Калинич, Ахмед Дувериоглу, Ян Весели
ЖАЛГИРИС:
Кевин Пангос, Аксел Тупан, Едгарас Улановас, Паулиус Янкунас, Брандън Дейвис