Синдикатът обвини клубовете от МЛБ в пасивност и скъперничество

Изпълнителният директор на асоциацията на професионалните бейзболисти във Висшата лига на САЩ и Канада (MLBPA) Тони Кларк (на снимката) публикува гневна позиция относно свития пазар на свободни агенти. За втори пореден сезон редица топиграчи цяла зима водиха преговори със заинтересувани клубове, но в крайна сметка останаха без договори дори след началото на подготовката за новото първенство. Макар че пролетните тренировки във Флорида и Аризона вече започнаха, звезди като Брайс Харпър, Мани Мачадо, Крейг Кимбръл и Далас Кайкъл все още нямат отбори.

"Очите на играчите няма как да ги подведат, нито пък тези на феновете – написа Кларк в официално изявление на MLPBA. – При положение че играчите пристигат в лагерите и виждат уважавани ветерани и ценени съотборници да гледат отстрани, те с право са гневни на двугодишната атака срещу свободните агенти. Играчите се обричат да се борят за всяко хвърляне във всяко батиране и за всеки ининг от всеки мач. И въпреки това ние работим в среда с нарастващ брой клубове, които сякаш не полагат достатъчно усилия да подобрят съставите си, да се борят за титла или да оправдаят цената на билетите."

Комисионерът на МЛБ Роб Манфред обаче не е съгласен с тезата на синдиката. 60-годишният юрист категорично отхвърли обвиненията в пасивност на клубовете и посъветва MLBPA да влезе в крачка със съвременната реалност.

"Всеки пазар се променя – заяви Манфред. – Преживяхме много промени и в самата игра. Хората вече мислят за бейзболистите по различен начин. Те анализират играчите по различен начин. Те преговарят по различен начин. Тази мантра, че нашите отбори не се опитват да печелят, просто не кореспондира с фактите. Нашите отбори се опитват. Всеки един от тях иска да побеждава. За страничните наблюдатели може да изглежда малко различно, тъй като играта се промени. Промени се начинът, по който хората мислят за бейзбола и по който ръководителите се опитват да сглобят боеспособен тим. Но това не значи, че те не се опитват."

Съсобственикът и президент на Чикаго Къбс Том Рикетс също взе отношение по темата. Мултимилионерът защити решението на клуба да пести пари тази зима, като даде да се разбере, че това не е скъперничество, а инвестиционна политика.

"Отговорът на въпроса защо не харчим тази зима е много лесен. Просто нямаме повече пари – посочи Рикетс. – Фактите говорят, че през последните пет-шест години ние сме били в Топ 5 по разходи за бейзболни заплати. През последната година сме дори в Топ 2. Ние инвестираме нашите пари обратно на игрището. За съжаление обаче няма как всяка година да си купуваш топиграч от свободните агенти. И част от причините за това очевидно са цените. Дали ще струва $25 млн. или $35 млн. на сезон... Освен това става дума за 10-годишно обвързване. Колкото и да искам всяка година да имам нов страхотен бейзболист, това просто няма как да се случва."